Расположенный в 75 километрах восточнее Пскова по обоим берегам реки Шелони, Порхов был основан в 1239 году Александром Невским как часть системы обороны Новгородского княжества. Город за свою историю неоднократно подвергался нападениям немцев и литовцев. В древности Порховская крепость представляла собой деревоземляное сооружение, но в 1387 году началась замена деревянных стен каменными. Крепость была сложена из местного серо-желтоватого известняка. Стены крепости вертикальные, а стены башен утолщаются книзу. Прекрасно сохранившаяся, она является главной достопримечательностью города.
До конца XVIII века в Порхове существовали Спасо-Преображенский мужской, Рождественский и Успенский женские монастыри.
Порховский уезд в свое время называли "самым дворянским", и сейчас дворянские усадьбы привносят в облик края черты благородной старины. Так, под Порховом находится Волышово - бывшая усадьба графов Строгановых, где сохранился не только парк, но и охотничьи, хозяйственные и коннозаводские строения. Строгановский дворец - постройка конца XIX - начала XX века. В усадьбе Холомки находится дом А. Г. Гагарина - первого ректора Санкт-Петербургского Политехнического института. Его дом и усадьба в 20-е годы XX века стали первым Домом творчества для известных литераторов и художников. Холомки составили яркую страницу в жизни К. И. Чуковского, М. В. Добужинского, В. А. Милашевского, Г.С. Верейского. Уроженцы Порховского уезда - такие известные в стране люди, как композитор В. П. Соловьев-Седой, заслуженная артистка РСФСР П.Л. Вульф, артисты МХАТа Т.И. и М.И. Ванюковы, заслуженный мостостроитель профессор Петрозаводского университета В.В. Казин.
Под Порховом в живописной долине находится курорт "Хилово" с грязелечебницей и целебной минеральной водой. Анализ воды в хиловском источнике в составе комиссии производил А.П. Бородин - профессор химии, известный как великий русский композитор, автор оперы "Князь Игорь". Бородин дал высокую оценку химическому составу и целебным свойствам хиловской воды.
Неподалеку от Хилова находятся остатки Никандровой пустыни, основанной преподобным Никандром Псковским. В глухом лесу можно увидеть древние каменные кресты над могилами иноков. Существуют четыре чудотворных источника, к которым постоянно приходят паломники, - рассказывают, что у хиловского священника случаями исцелений и других чудесных явлений, бывших у источников, были исписаны три толстые тетради. Ныне от некогда богатого и славного монастыря сохранились лишь фундаменты церквей. В настоящее время началось восстановление обители.
Далеко за пределами Порхова известен Дом ремесел. Работа по возрождению традиционных ремесел в районе началась еще в 80-е годы. Собрались мастера народного декоративно-прикладного искусства. Наибольшее развитие получили плетение из бересты, ткачество и филейно-гипюрная вышивка. Таким образом сохранились традиции самобытных мастеров, которые сегодня уже ушли из жизни. Порховские мастера демонстрировали свое творчество на праздновании 850-летия Москвы, на многих российских и международных выставках.
